200.000 niños más pasaron a condición de pobreza en la Unión Europea
Más
de 19,6 millones de niños y niñas viven en situación de pobreza o
exclusión social en los países de la UE, lo que supone 200.000 más que
el año anterior. Estas cifras, las más recientes y referidas a 2021, implican
que una de cada cuatro personas menores de edad se encuentra en esta situación,
según el último informe de Save the Children.
“Los
seres humanos nacen libres e iguales… A estos niños y a millones más, ¿Quién o
quienes les negaron su derecho a la libertad y a la igualdad, y les condenaron
a la miseria?” Prof. Moreno Peralta/IWA, Secretario Ejecutivo CODEH-CODES, Chile/Berlín, Alemania
Europa
es una de las regiones más ricas del mundo y, sin embargo, se detecta un
alarmante aumento del número de niños, niñas y familias que viven en la pobreza
y la exclusión social como consecuencia del coste de la vida, la crisis
climática y la pandemia de la Covid-19.
El
estudio, que comparó diferentes tasas de pobreza infantil en 14 países de la
Unión Europea (UE), indica que, al cierre del 2021, 200.000 niños más pasaron a
condición de pobreza, lo que elevó la cifra total a 19,6 millones en el bloque
de 27 países.
El
panorama se registra como resultado de la pandemia, pero también de la crisis
climática y los altos costos de vida, tras la guerra ordenada por Rusia en
Ucrania, el mayor conflicto en suelo europeo desde la Segunda Guerra Mundial, y
que involucra a dos de los mayores productores de granos y cereales en el
planeta.
“El
conflicto en Ucrania y el consiguiente aumento del costo de vida ha traído
desafíos insoportables para la vida de millones de familias, especialmente
aquellos hogares de bajos y medianos ingresos que ya habían sufrido durante la
pandemia. El precio de los alimentos básicos como la leche, los cereales y el
aceite se ha disparado, obligando a las familias a saltear comidas y racionar
los alimentos”, explica la organización.
Entre
las naciones evaluadas, España y Rumanía obtuvieron la puntuación más
alta, con un 33,4 % y un 41,5 % respectivamente, de niños en riesgo de
pobreza o exclusión social. Asimismo, el estudio halló que aquellos de
origen migrante, refugiados, solicitantes de asilo, indocumentados y no
acompañados se encuentran entre los más afectados.
En
Italia, por ejemplo, 32,4 % de los inmigrantes vive en la pobreza, frente 7,2 %
de los ciudadanos italianos, que está en la misma situación.
“Ningún
niño debería tener que ir a la escuela con el estómago vacío, preocuparse por
el trabajo de sus padres o vivir en un hogar frío. Sin embargo, el impacto de
las numerosas crisis de Europa hace que comer o calentarse ya no sea una opción
para muchas familias y priva a los niños de los elementos esenciales que
necesitan para su desarrollo y bienestar”, sostuvo Ylva Sperling, directora de
Save the Children Europa.
La
situación no escapa ni de la principal economía del territorio europeo. “Hay
19,6 millones de niños en la Union Europea que viven en la pobreza, y
más de dos millones de ellos viven en Alemania. Con uno de cada cinco niños en
la pobreza en todo el país, no puede haber más excusas: el gobierno alemán
finalmente debe cumplir sus promesas de abordar la pobreza infantil”,
afirmó Eric Großhaus de Save the Children Alemania.
La
solución sobre la mesa
A
pesar de la sombría situación, hay esperanza, según Save the Children, ya que
la UE está siendo testigo de un impulso político inédito para la protección de
los derechos de la infancia.
El
14 de junio de 2021, el Consejo de la Unión Europeo adoptó la
Recomendación por la que se establece la Garantía Infantil Europea, que es el
primer instrumento político a escala de la UE destinado a abordar las
desigualdades y exclusión en la infancia. Los Estados miembros están
obligados a proporcionar a la infancia en situación de riesgo acceso gratuito a
una educación y atención tempranas de alta calidad, educación y actividades
escolares gratuitas, al menos una comida saludable cada día escolar y
asistencia sanitaria, así como un acceso asequible a nutrición y una vivienda
adecuada.
“Ningún
niño o niña debería tener que ir a la escuela con el estómago vacío,
preocuparse por el trabajo de sus padres o vivir en un hogar que pasa frío. Sin
embargo, el impacto de las numerosas crisis de Europa hace que comer o
calentarse ya no sea una opción para muchas familias y priva a los niños y
niñas de lo esencial que necesitan para su desarrollo y bienestar”, explica
Ylva Sperling, directora de Save the Children Europa.
“La
Garantía Infantil Europea es la clave para hacer frente a la creciente
desigualdad y proporcionar un futuro mejor a millones de niños y niñas. Los
gobiernos deben asegurarse de que aprovechan plenamente este marco contra la
pobreza infantil. Ahora es el momento de tomar decisiones audaces y de una
financiación estratégica para ampliar rápidamente la protección y mitigar los
efectos de la crisis para las generaciones actuales y futuras de niños y
niñas”, concluye.
Lo subrayado/interpolado es nuestro
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